Les Jardins de Doris poursuivront leur mission

Malgré l’annonce du départ de Doris Côté et Sylvain Ross, les jardins qu’ils ont fondés vont continuer d’exister.

L’aventure a débuté en 1998 lorsque Doris, son mari et trois personnes aux prises avec un handicap ont entrepris de défricher un terrain laissé à l’abandon et à l’aménager, peu à peu, jusqu’à ce qu’il devienne ce qu’il est aujourd’hui. On parle de 4 500 variétés de plantes, des animaux et des oiseaux, des ruisseaux et des ponts et même des habitations miniatures pour les enfants.

Le désir de Doris Côté était que ses jardins continuent de charmer les gens et aider les jeunes en difficulté même après son départ. Il semblerait que son souhait se réalisera. La Ville de Matane a récemment signé une entente avec la Corporation de développement communautaire de Matane pour la gestion des Jardins de Doris pour un an. Une analyse sera réalisée à la fin du projet-pilote pour discuter du long terme.

Pour le maire de Matane, Eddy Métivier, il n’était pas question de laisser aller cet attrait majeur pour la ville. « Nous avons constitué une table de travail avec la CDC, Développement économique Matanie, Espace Avenir et la Ville de Matane pour analyser différents scénarios. La CDC a accepté le rôle de gestionnaire qu’on lui a confié. »

L’idée est de conserver les Jardins de Doris pour son cachet touristique, mais aussi pour perpétuer la mission d’aide auprès des jeunes ayant des difficultés d’adaptation. En accueillant ces jeunes dans un environnement paisible et naturel, le but est de leur permettre de travailler dans un milieu sain où la bienveillance est de mise. En ce sens, la CDC était l’organisme tout désigné pour poursuivre cette mission.

Afin de simplifier la poursuite de la mission pour les nouveaux gestionnaires, le volet animalier sera retiré, mais la portion jardin demeure, tout comme la vocation d’aide. « La Ville a renchéri son budget de fonctionnement pour donner la meilleure chance possible à cette transition », ajoute le maire Métivier.

Il faut savoir que les Jardins de Doris sont une entité à part entière, mais que les terrains sur lesquels ils opèrent sont des baux à long terme. Autrement dit, la Ville de Matane reste propriétaire de la majorité des terrains.

Pour Eddy Métivier, il va sans dire que Doris et Sylvain sont l’âme et le cœur de cet endroit et que la ville lui doit une fière chandelle. « L’équipe municipale et moi-même saluons le travail colossal qu’ils ont effectué. Pour le rôle communautaire que les Jardins jouent dans notre ville, nous tenions absolument à ce que la mission se poursuive », conclut-il.

Un texte de Dominique Fortier