Les PPAQ déclare que le départ de Jean-François Simard à titre de ministre des Ressources naturelles et des Forêts est une bonne nouvelle pour l’acériculture au Bas-Saint-Laurent

Les Producteurs et productrices acéricoles du Québec (PPAQ) accueillent positivement la nomination de la députée de Duplessis, Kateri Champagne Jourdain, au poste de ministre des Ressources naturelles et des Forêts, saluant du même coup le départ de Jean-François Simard qui fut ministre en titre de ce portefeuille pendant quelques mois.

« Le départ de Jean-François Simard est une bonne nouvelle. Il se fait dans un contexte où la tension est vive au Bas-Saint-Laurent entre l’industrie forestière et les producteurs de sirop d’érable, en raison d’un bris d’engagement envers la filière acéricole. La confirmation du ministre à son poste était impensable compte tenu de sa proximité décomplexée avec les industriels forestiers et de son refus d’honorer l’entente de principe convenue avec les PPAQ en mai 2025. Rappelons que cette entente prévoit la mise en production acéricole de 50 000 nouveaux hectares d’érablière en forêt publique, dont 2 000 nouveaux hectares pour les projets à moyen terme du Bas-Saint-Laurent. Nous demandons à la nouvelle ministre responsable des Forêts de régler rapidement ce gâchis, de mettre en œuvre l’entente de principe dans sa globalité et de permettre à tous les intervenants concernés de tourner la page sur les derniers mois », explique Luc Goulet, président des Producteurs et productrices acéricoles du Québec.

Des industriels forestiers tentent de s’approprier les dernières superficies d’érable en forêt public depuis plusieurs semaines. « Nous avons besoin d’une ministre des Forêts, pas une ministre de l’Industrie forestière. Nous espérons que madame Kateri Champagne Jourdain saura changer la culture de son ministère et nous lui demandons de se saisir elle-même du dossier du développement acéricole en forêt publique. Depuis trop longtemps, le ministère des Forêts a été une porte tournante pour les seuls représentants des intérêts des industriels forestiers. La forêt québécoise est un milieu de vie, un patrimoine collectif et écologique, un levier économique et social qui doit soutenir des usages consensuels au sein de nos communautés. Nous souhaitons que chaque usager ait la place qui lui revient au regard de sa contribution à la société québécoise », ajoute monsieur Goulet.

L’acériculture, au Bas-Saint-Laurent, à un statut précaire en forêt publique malgré l’importance de ses retombées économiques. Elle est en forte croissance et elle a permis de créer 2 000 nouvelles entreprises acéricoles.

En comparaison avec la coupe du bois, l’acériculture a généré seize fois plus d’emplois, neuf fois plus de contributions au produit intérieur brut et vingt-six fois plus de revenus en taxes et impôts pour les gouvernements.

« Je félicite madame Champagne Jourdain pour sa nomination et lui offre l’entière collaboration des PPAQ pour développer l’acériculture et valoriser les différents usages sur le territoire public. Nous espérons que l’arrivée d’une nouvelle ministre permettra une réconciliation entre le ministère des Forêts et les voix d’organisations et acteurs trop souvent négligés dans la gestion de nos ressources naturelles », conclut Luc Goulet.