Les phoques communs du Saint-Laurent sont aussi touchés par la grippe aviaire

Photo courtoisie.

Le Réseau québécois d’urgence sur les mammifères marins a recensé 93 carcasses de phoques communs morts depuis le début de 2022, trois fois plus que l’année record, six fois plus que la moyenne. La grippe aviaire qui touche aussi quelques espèces d’oiseaux marins, est en cause.

Pour l’instant, seuls des phoques communs du Bas-Saint-Laurent ont été retrouvés sans vie. La grippe aviaire a affecté jusqu’à maintenant les colonies de Fou de Bassan en Gaspésie et aux Îles-de-la-Madeleine, mais aussi des eiders à duvet et des goélands en Minganie, sur la Côte-Nord.

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La même souche d’influenza peut être transmise des oiseaux aux mammifères, explique le Réseau sur le site web Baleines en direct. En plus du phoque commun, des cas de grippe aviaire ont été confirmés chez des loutres, des lynx, des ratons, des renards roux, des moufettes et deux humains en Amérique du Nord.