Le docteur Johnny Huard, originaire de la Gaspésie, est lauréat d’un prix international aux États-Unis

Le docteur Johnny Huard, originaire de Gascon, en Gaspésie, est le lauréat du Arnold I. Caplan Award for Distinguished Research in Orthobiologics (Caplan Award).

Ce prix international souligne ses recherches sur les cellules souches. Aux États-Unis, où pratique le docteur Huard dans l’orthopédie et la médecine du sport, plusieurs personnes utilisent des traitements avec ces cellules, entre autres pour guérir les blessures musculaires, osseuses et de cartilages.

« Les recherches constituemt la découverte de cellules souches dans les muscles squelettiques. Lorsque j’ai commencé mes travaux, il y a environ 35 ans, on a découvert ces cellules à l’intérieur des muscles. Puis, on les a utilisés, pour modèle animal, pour des maladies comme la dystonie musculaire ou des blessures musculaires et osseuses. Ce qui a rendu notre recherche vraiment unique, c’est qu’on a trouvé l’origine, d’où venait ces cellules souches, et on a démontré que la cellule souche venaient des vaisseaux sanguins. Après, on a commencé à faire des études pour améliorer le nombre de vaisseaux sanguins. Quand on vieillit, les vaisseaux sanguins de nos tissus diminuent. On a découvert que l’exercice, c’est très bon pour toi, non seulement parce que tu joues avec tes endorphines, mais aussi parce que tu construis beaucoup de vaisseaux sanguins dans tes muscles, dans ton cœur, dans ton cerveau », explique le docteur Huard.

Après avoir effectué des essais cliniques sur les maladies cardiaques, les problèmes urinaires, ils s’attaquent maintenant pour améliorer le traitement de l’arthrite. Les cellules souches sont donc maintenant utilisées en clinique.

Vivant aux États-Unis, le docteur Johnny Huard n’oublie pas ses racines gaspésiennes. « Mes parents n’étaient pas très riches. Il y a beaucoup de personnes qui m’ont aidé. J’étais bon à l’école. J’ai eu des prêts financiers, puis la caisse populaire de Gascon, pour aller au Cégep, puis même à l’université. Je n’avais aucun moyen financier pour payer toutes mes études ».

Il y a quelques années, il a créé une bourse d’études à l’UQUAR, de 2500$ par année, pour redonner à sa communauté.